「Explain sth away」とはどういう意味ですか？
「Explain sth away」とは、言い訳や説明をして問題やミスを軽く見せようとすることを意味します。これはしばしば、その説明が問題を完全に解決していない可能性を示唆します。
はじめに
句動詞「explain sth away」は、問題やミス、または異常な出来事の重要性を説明によって軽減しようとする際によく使われます。ここでの「sth」は「something（何か）」を指し、何かを説明してごまかすという意味です。この表現は、説明が弱かったり、責任を回避するための言い訳であることを示唆することが多いです。「explain sth away」の意味を理解することで、学習者は特に言い訳や正当化が関わる場面で日常会話で正しく使えるようになります。これは、問題を否定したり軽視しようとする様子を表現するのに役立つ、フォーマル・インフォーマル両方の場面で使える便利な表現です。
クイックインフォボックス
- 句動詞：「explain something away」
- 他動詞
- レベル：B2
- 簡単な意味：説明をして問題や欠点を軽く見せようとすること
構造（文法規則）
「Explain sth away」は分離可能な句動詞です。つまり、目的語を動詞と副詞の間に置くことも、副詞の後に置くこともできます。
- Explain something away (“Explain something away”)
- Explain away something (何かを“Explain away”する)
どちらの形も正しいですが、「explain something away」の方が日常会話でよく使われます。
「Explain sth away」はどう使いますか？
「explain sth away」は、誰かが否定的な出来事やミスの重要性を説明によって軽減しようとする様子を表すときに使います。この表現は、その説明が十分でなかったり、完全に納得できるものではないというニュアンスを含むことが多いです。
特定の出来事について話すときには過去形や現在完了形で使われることが多いですが、どの時制でも使うことができます。
例文
授業に遅れてきた生徒が言い訳をしようとしたとき、あなたはこう言うかもしれません。
- He tried to explain his lateness away by saying the bus was delayed. (彼はバスが遅れたと言い訳して、自分の遅刻を正当化しようとした。)
- She explained away the mistake by blaming a technical error. (彼女は技術的なミスのせいにして、その間違いをうまくごまかした。)
- They explained the problem away as a simple misunderstanding. (彼らはその問題を単なる誤解だと説明して片付けた。)
- Don’t try to explain your poor results away with excuses. (言い訳で自分の悪い成績を正当化しようとしないでください。)
- The manager explained away the budget issue by pointing to unexpected costs. (マネージャーは予期せぬ費用を指摘して、予算の問題をうまく言い訳した。)
これらの例は、人々がどのように説明を使って責任や深刻さを軽減しようとするかを示しています。
よくある間違い
人々は時々、「explain away」を誤った目的語とともに使ったり、文脈に合わない使い方をしたりします。
- Incorrect: He explain away the problem.
- Correct: He explained the problem away.
- Incorrect: She explained away because she was late.
- Correct: She explained her lateness away.
「explain away」は、動詞と副詞の間か後に目的語（何か）が必要であることを覚えておいてください。
違い／同義語
似たような句動詞には “brush off,” “talk away,” “write off” がありますが、それぞれ意味が異なります。
- Explain sth away: 問題の重要性を軽減するための言い訳を与えることに焦点を当てている。
- Brush off: 何の説明もなく何かを無視したり、取り合わなかったりすることを意味します。
- Write off: 何かを失敗や損失とみなすこと。
- Talk away: あまり一般的ではなく、何かを重要でないように見えるまで議論することを意味します。
責任を回避するための説明をする際には、「explain sth away」を使います。
よく使われる連語
人々はしばしば次のことを“Explain sth away”します。
- Mistakes: Trying to reduce the seriousness of errors. (ミス：エラーの重大さを軽減しようとすること。)
- Problems: Minimizing difficulties or issues. (問題点：困難や課題を最小限に抑えること。)
- Delays: Justifying lateness or slow progress. (遅延：遅刻や進捗の遅さを正当化すること。)
- Failures: Offering reasons for unsuccessful outcomes. (失敗：うまくいかなかった結果に対する理由の提示。)
- Accidents: Trying to lessen responsibility for mishaps. (事故：トラブルの責任を軽くしようとすること。)
実際の会話
こちらは「explain sth away」を使った短い会話です。
Anna: Why were you late to the meeting?
アンナ：どうして会議に遅れたの？
John: I tried to explain it away by saying there was heavy traffic.
ジョン：渋滞がひどかったからだと説明してごまかそうとしたんだ。
Anna: It happens, but next time please call me.
アンナ：そういうこともあるけど、次からは必ず電話してね。
練習
Fill in the blanks with the correct form of “explain away”:
- She __________ her mistake __________ by blaming the software.
- They tried to __________ the delay __________ with a power outage.
- Don’t __________ your poor grades __________ with excuses.
よくある質問
- Q: 「explain sth away」はフォーマルですか、それともインフォーマルですか？
A: フォーマル・インフォーマルの両方で使えますが、日常会話で使われることの方が多いです。
- Q: 「explain away」は目的語なしで使えますか？
A: いいえ、「explain away」は何かを説明し消すために目的語が必要です。
- Q: 「explain away」と「explain」の違いは何ですか？
A: 「explain away」は言い訳をして問題の深刻さを軽減することを意味し、「explain」は単に情報や理由を説明することを意味します。
- Q: 「explain away」はすべての時制で使えますか？
A: はい、文脈に応じてどの時制でも使うことができます。
- Q: 「explain sth away」は分離可能ですか？
A: はい、目的語は「explain」と「away」の間に置くことも、「away」の後に置くこともできます。
